Le Canal aujourd'hui
Depuis quelques années, le Canal Lachine s’est développé dans un but récréatif pour les personnes recherchant des espaces verts pour du cyclisme ou autres. Différents gouvernements ont contribué aux fonds requis pour la piste cyclable, bancs de parc et plusieurs aires de rafraîchissements qui sont souvent d’anciens fourgons de train recyclés. Plusieurs immeubles face au canal furent transformés en condominiums résidentiels ou toute autre utilité. Cette tendance continue encore aujourd’hui et remplacera éventuellement toutes les anciennes propriétés industrielles situées sur les rives du Canal. D’autres édifices à lofts, le plus souvent pour des artistes ont remplacé les bâtisses industrielles originales. Présentement plus de 2,000,000 de pieds carrés ont été transformés en lofts sur les rives du Canal Lachine.
Plusieurs débats se poursuivent entre les groupes intéressés, les gouvernements et les propriétaires sur l’optique du canal. Tous s’entendent pour poursuivre la tendance générale, d’un usage industriel vers un usage plus familier. Récemment lors d’une réunion de ces groupes, le projet, de mettre en service un train touriste qui voyagerait sur les rives du Canal, fut soumis et est maintenant à l’étude pour sa faisabilité.
Autres points d’intérêt le long du Canal, sont les nombreux restaurants (y compris le fameux Magnan et l’Ancre d’Or) le Marché Atwater et la Marina de Lachine pour les bateaux de plaisance.
If vous n’avez pas visité le Canal Lachine récemment, vous pourriez être surpris. Le style de vie est plaisant et reposant.
A quelques pas du Complexe Dompark se situe le Complexe du Centre Récréatif Gadbois dont les caractéristiques sont une piscine intérieure, deux arénas de hockey intérieurs, plusieurs courts de racquetball et gymnase, équipements d’entraînement pour poids, courts de tennis extérieurs, un terrain de soccer et de baseball. Ces services sont offerts par la Ville de Montréal et la majorité des activités sont gratuites ou peu dispendieuses.
Le besoin de grands espaces, avec de hauts plafonds ou un artiste peu créer des toiles académiques et militaires surdimensionnées est grandement pris en considération du point de vue ancestral jusqu’aux lofts commerciaux d’aujourd’hui. Ces ateliers d’artiste ornaient Paris, Londres et la ville de New York à la fin du siècle.
Dans la ville de New York, de grandes entreprises en architecture ont suivi la communauté artistique comme locataires à l’avant-garde d’édifice pour lofts et les vrais lofts commerciaux sont nés.
Par conséquent ces ateliers et studios étaient originalement construits principalement pour des occupants industriels de toutes sortes. Il est peu probable que de nos jours les bâtiments à panneaux portants existent, les édifices industriels de la fin du 19ième siècle et du début du 20ième siècle étaient construits selon des besoins et les buts industriels spécifiques. C’est d’ailleurs ce but original qui dicta le concept de l’édifice.
Des principes simples étaient habituellement considérés. Souvent la machinerie lourde était localisée au premier plancher pendant que des activités plus légères occupaient les étages supérieurs. La location d’un lieu de travail abusif était habituellement située su les étages supérieurs où ironiquement sont maintenant les plus recherchés pour des lofts commerciaux.
Ce pourquoi ces bâtiments originalement dessinés et construits près d’un site d’expédition et de réception. Ces bâtiments industriels souvent utilisaient différents moyens de transport pour la livraison de matériaux pour l’exportation de produits. Aucun moyen de transport était ignoré, du navire ou barge au train de marchandises et de camions aux attelages à chevaux ou même de distributeurs à pieds.
Une fois à l’intérieur de la bâtisse, une surface était requise pour l’entreposage de matières premières. La capacité d’entreposer les matières premières et les produits finis avaient des répercussions sur la hauteur des plafonds. Finalement, le procédé de manufacture en général a joué un rôle majeur dans le concept final d’un édifice industriel.
La hauteur donnée d’un édifice était souvent déterminée selon les coûts relatifs du terrain et du coût pour l’ériger. Puisque la majorité des procédés industriels requéraient de grandes masses de travailleurs, le meilleur endroit pour un édifice industriel était un voisinage de classe ouvrière adjacente. Comme résultat, le constructeur d’un édifice industriel était toujours en compétition pour des terrains vacants contre d’autres constructeurs et promoteurs immobiliers résidentiels. Ce constructeur bien souvent construisait en hauteur plutôt qu’en largeur. Spécialement dans le processus industriel qui a permis l’intégration de propriété à plus étages pour le domaine manufacturier. A Londres c’était Dockland et Convent Garden. Près de New York tel que SoHo et à Montréal le long du Canal Lachine.
L'histoire de nos édifices
Tout débute en 1875, le site où se situe présentement le Complexe Dompark, appartenait à Mont Royal Spinning Co. qui plus tard devient Dominion Textile. Le lieu déterminé de Mont Royal Spinning est plus compréhensible en lisant “ L’histoire du Canal Lachine”. Dominion Textile a continué ses opérations jusqu’en 1987 date à laquelle la propriété fut vendu aux Propriétés Canderel. Canderel voulait développer le site pour des locataires industriels mais n’ont pas réussi.
En 1995, les présents propriétaires achetèrent la partie vacante de l’édifice avec l’intention de bien déterminé d’en faire des lofts commerciaux pour les affaires. A cette période plusieurs crurent que c’était une tâche impossible.
Les gens du Complexe du Canal connaissaient les lofts. Situé près du marché Atwater, sur l’historique Canal Lachine, Complexe du Canal Lachine est localisé dans l’ancienne usine de matelas Simmons et comprend plus de 320,000 pieds carrés d’édifice. En 1993, quand les propriétaires actuels acquirent l’édifice, il était dans un état semi-fini à l’abandon. Suite à des améliorations et restaurations majeures de plus de 150 lofts commerciaux le Complexe du Canal Lachine devint le premier édifice de loft à Montréal. De nos jours, les services de l’édifice sont de qualité supérieure et nous mettons tout en œuvre afin d’être à l’avant-garde.
Pour assurer un service adéquat aux locataires, le Complexe possède un personnel à temps plein dont des personnes de l’entretien, deux préposés au nettoyage et un service de sécurité d’urgence 24 heures.
Avez-vous visité le Canal Lachine récemment? Des espaces verts maintenant où était la route navigable la plus importante pour le transport à Montréal au siècle dernier.
Au 17ième siècle, Paul de Chomedey de Maisonneuve fonda Montréal. Le site fut sélectionné pour une raison primaire selon laquelle les Rapides de Lachine empêchaient les bateaux de s’aventurer sur les rives du St-Laurent et alors empêcher la méthode la plus commune et efficace de transport.
Début de 1611, l’explorateur Samuel de Champlain qui fut aussi arrêté par les rapides, a vu la possibilité d’un canal pour contourner les obstacles naturels. La construction débuta le 13 juin 1689 par les Sulpiciens de Montréal sur une distance de 2 kilomètres pour garder leur monopole sur la meunerie. Ils connurent plusieurs délais dû à l’incursion des indiens, des problèmes financiers et modification du projet. Ce ne fut pas avant l’invasion américaine de 1775 que la réalisation du canal pris son sens comme projet militaire, et le Canal fut terminé 1779. A ce moment là la Nouvelle France était devenue une colonie britannique. Néanmoins le projet qui échoua précédemment se réalisa enfin pour permettre le contournement des rapides.
En 1825 Montréal s’est transformé en une ville nord-américaine majeure avec une multitude de besoins pour la navigation sur le canal. Finalement le 24 août 1824 le Canal Lachine fut ouvert à la navigation.
En 1850 une décision fut prise à l’effet que les entrées d’eau seraient louer aux usines industrielles qui s’établiraient sur les rives du Canal. Ces entrées servaient à fournir de l’eau, de la vapeur ou hydro électricité (eau de moindre qualité obtenue par des chutes d’eau des barrages le long du canal). Plusieurs compagnies s’y sont rattachées. La première meunerie fut Goudie-Ogilvie et plus tard Dominion Textile (Complexe Dompark) et les Matelas Simmons (Complexe du Canal Lachine). Le secteur autour du canal s’est naturellement développé en communauté résidentielle pour fournir un toit aux travailleurs qui étaient employés par les différentes usines le long du Canal.
Pour plus de 100 ans le Canal Lachine fut le cœur de la communauté industrielle de Montréal. L’industrie sur ces rives a représenté de la bonne main d’œuvre et de l’espoir pour des milliers de nouveaux canadiens. Ce fut à l’inauguration de la route maritime en 1959 que l’industrie a commencé à délaisser le Canal Lachine et a changé son rôle d’industrie jusqu’à de nos jours espace vert.
